Coin sympa tout près de la Belgique – Rando au bord de la mer

Le Cap Blanc-Nez, la falaise la plus septentrionale de France, est sans doute l'un des coins les plus beaux du Pas-de-Calais, à trois pas de la Belgique. Laissez tomber l'autoroute entre Calais et Boulogne et roulez sur la Nationale D940 dans le Parc Naturel Régional ! On sera très vite entouré des pâturages de la Côte d'Opale, des dunes couvertes d'arbrisseaux et des belles courbes des collines dessinées autour des caps... Avec des paysages aussi variés, 40km ne paraissent jamais longs. C'est donc une bonne idée de s'arrêter au Cap Blanc-Nez situé sur cette même route. A partir de là, on peut faire une randonnée de 12km environ au bord de la mer, très facile mais vraiment superbe.

Le soleil tape fort sur le détroit du Pas de Calais. La vue depuis le cap est bien unique : ligne blanchâtre très nette des côtes anglaises en face, douces ondulations des collines du Boulonnais à l'est et pelouses calcaires tout autour... En voyant des terres cultivées qui s'enchaînent le long de la côte, on descend jusqu'à la plage bordée des falaises escarpées, constituées de roches sédimentaires. Roches de craie, exactement comme les falaises blanches de Douvres d'en face.

On se dirige vers Wissant, village situé à 6 km seulement de là. La marche se fait sur la plage pour l'aller, et sur la falaise pour le retour. En s'éloignant du cap, la vue sur celui-ci devient de plus en plus imprenable et on peut l'apercevoir dans son intégralité. C'est magnifique. Ce site constitue le fleuron des paysages de la région. En le comparant à un autre cap tout proche, appelé le Gris-Nez, la beauté du Blanc-Nez est particulièrement captivante. D'ailleurs j'apprends que sa dénomination d'origine n'était pas celle d'aujourd'hui, mais le « Blannest », nom composé du « Blanc » (couleur) et du « ness » qui signifie, en vieil anglais, promontoire.

Des traces de pattes d'oiseaux marins se promènent par-ci par-là entre les jolis pierres et coquillages... La plage est beaucoup plus calme que celle de Boulogne. Lorsque le Blanc-Nez se cache derrière la falaise et le Gris-Nez s'approche, on aperçoit le village de Wissant. C'est par là que l'on peut passer au-dessus de la falaise afin de poursuivre notre itinéraire en quittant la plage et en engageant le chemin de retour dans un autre paysage pittoresque.

Des pâturages s'étendent sur les rochers du calcaire. L'orange des toits du hameau s'accentue sur la verdure de la prairie. Ce type de paysage me rappelle un peu la lande de l'Irlande que j'ai tant aimée lors de mon séjour dans ce pays il y a quelques années. Le ciel aussi bien que la mer sont d'un bleu pur en ce jour. Les ferries Calais-Douvres, traversant sans arrêts le détroit, jettent leur silhouette blanche sur l'indigo de l'eau...

Après avoir marché un petit moment le long des herbages, des bunkers de la Seconde Guerre mondiale apparaissent soudainement devant nos yeux. En fait, dans cette région, on voit parfois des traces de guerre tout comme ici. Aussi, il paraît que le monument en forme d'obélisque, se dressant au sommet du Cap Blanc-Nez, est dédié aux soldats français et britanniques ayant défendu le détroit. Des cratères de bombes existent encore dans les environs et ne font pousser que certaines espèces de plantes seulement. Séquelles de guerre encore visibles, mais la nature fait tout de même son travail afin de les décomposer petit à petit ...

Depuis le pied du cap, on remonte d'un seul trait jusqu'au sommet. Cette dernière montée est assez fatigante, mais ça vaut vraiment la peine de faire cet aller-retour. Ce coteau calcaire composé de plantes si variées est sans doute un des charmes du littoral du nord. Le tapis végétal se prolonge jusqu'à l'extrémité de la falaise, empreint de la douce vitalité de la flore. Le vent fort bat contre la terre semant le parfum estival des herbes aromatiques sauvages sur ce paysage sec.

C'est bientôt la fin de la saison des floraisons. Aujourd'hui, les fleurs presque déteintes de l'été projettent leur dernière lueur sur ce sol blanc, sous les cris insistants des mouettes. Avec ou sans soleil, le site est toujours enchanteur. Le Cap Blanc-Nez, cap parfumé par l'origan et le thym, s'imprègne d'une luminosité typique du nord. Douce, calme et agréablement triste...